El Lago Titicaca ha sido sagrado para las civilizaciones andinas durante miles de años. Según la mitología inca de la creación, Viracocha, el dios creador, emergió de las aguas del lago y ordenó que el sol y la luna se alzaran desde la Isla del Sol. El primer Sapa Inca, Manco Cápac, y su hermana-esposa Mama Ocllo también se dice que emergieron del lago, enviados por el dios sol para fundar la civilización inca.
La civilización Tiwanaku, centrada cerca de las orillas sur del lago en la actual Bolivia, fue una de las culturas andinas más importantes antes de los incas, floreciendo entre 300-1000 d.C. Los incas incorporaron el lago a su geografía sagrada.
Puno, la ciudad en la orilla peruana, fue fundada en 1668 como pueblo colonial y centro minero de plata. Hoy es la capital del folclore del Perú, famosa por sus vibrantes festividades tradicionales.
