La Península de Paracas fue hogar de una de las civilizaciones preincaicas más notables del Perú — la cultura Paracas (700 a.C.–200 d.C.). Los Paracas son más famosos por sus extraordinarios textiles funerarios, considerados entre los más finos jamás producidos en el mundo antiguo.
La cultura Paracas fue sucedida por la civilización Nazca (100 a.C.–800 d.C.), quienes crearon las famosas Líneas de Nazca más al interior. Los Nazca y los Paracas compartían rutas comerciales y tradiciones culturales a lo largo de esta franja costera desértica.
El moderno pueblo de Paracas se estableció en los años 50 y creció como pueblo pesquero. Hoy es principalmente un centro turístico, con la Reserva Nacional de Paracas establecida en 1975 para proteger la excepcional biodiversidad de la península.
